Par Les Jésuites restituent actuellement plus de 500 ha de terrains de la réserve indienne de Rosebud (RIR), réserve de sioux située dans le Sud Dakota. L’opération devrait être achevée à la fin de ce mois. L’administration fédérale américaine avait concédé la propriété aux Jésuites en 1880 pour des églises et des cimetières, selon une vidéo du Père John Hatcher SI, Président de la Mission de Saint François. « Au début de la mission, nous disposions de 23 stations missionnaires – rappelle le Père Hatcher – mais au fil des ans, avec l’éloignement progressif de la population de la prairie et de la campagne, ces églises ont été fermées car elles n’étaient plus utilisées ».
« Le moment est venu de restituer à la tribu l’ensemble des terrains qui ont été confiés à l’Eglise dans des buts religieux » ajoute le Père Hatcher, qui souligne l’opportunité de restituer la terre qui appartient justement au peuple Lakota, dont font partie les Sioux Rosebud.
Cette terre remise entre les mains des Sioux Rosebud « pourrait être utilisée à des fins agricoles, en vue du pâturage. Elle pourrait être utilisée pour le développement de la communauté. Elle pourrait continuer à l’être à des fins religieuses » a affirmé Harold Compton, Vice-directeur exécutif des Tribal Land Enterprises, société de gestion du terrain des Sioux Rosebud. Quelques 25.000 personnes sont enregistrées comme Sioux Rosebud dont 15.000 vivent au sein de la réserve.
