Par À partir du Moyen Âge, le christianisme est très présent en France, et les monastères ont une vraie influence sur la société : économique, intellectuel, spirituel, parfois même politique… C’est ainsi qu’au fil des années, apparaissent des termes issus du monde monastique comme « être aux cent coups » ou encore « l’habit ne fait pas le moine », que l’on utilise encore aujourd’hui. Plus tard se formeront d’autres expressions comme « un travail de bénédictin ». Aujourd’hui, Divine Box vous dit tout sur cette expression : son sens et son origine. C’est parti !
La peinture sur cierge, un vrai travail de bénédictin ! © Abbaye de Rosans
Que signifie donc l’expression « un travail de bénédictin » ?
C’est autour du XIXème que l’expression « un travail de bénédictin » commence à être utilisée. Elle désigne un labeur de longue haleine, la plupart du temps intellectuel, qui demande de la rigueur et beaucoup de patience. Le sens de l’expression va ensuite s’élargir et désigner les différentes tâches qui demandent de la patience et de la minutie. Il peut s’agir par exemple, de rédiger un livre d’enseignement, ou encore de peindre une icône !
D’ailleurs, savez-vous ce qu’est un « bénédictin » ?
C’est ainsi que l’on nomme les frères issus de l’ordre fondé par saint Benoît de Nursie, un frère d’origine italienne, considéré comme le Père du monachisme en occident. Sa très célèbre règle, écrite en 529, régit encore aujourd’hui la vie quotidienne des communautés bénédictines. Cette dernière est souvent résumée en une phrase : « prie et travaille » !
Pour reconnaître un moine bénédictin, c’est très simple : il suffit de regarder l’habit ! Les frères sont habituellement vêtus d’un habit noir serré par une ceinture de cuir, le tout recouvert d’une tunique… noire bien sûr !
Les moines bénédictins de l’abbaye de Saint-Wandrille en plein office © L’amour sauvera le monde
Les moines mauristes à l’origine de la fameuse expression
Pour comprendre l’origine de l’expression « un travail de bénédictin », il faut retourner un peu en arrière, aux alentours du XVIIème siècle. À cette époque, l’ordre des bénédictins se développe et devient riche et puissant… si bien que l’ordre devient laxiste et la règle de saint Benoît n’est plus respectée entièrement.
Pour contrer ce laxisme apparent, de nombreuses congrégations se créent au sein de l’ordre bénédictin. Parmi elles, on retrouve notamment l’ordre des « mauristes ». Cette congrégation, fondée au XVIIème, va rapidement rayonner grâce à son travail intellectuel. On peut notamment lire à leur sujet qu’ « Aucune compagnie religieuse, aucun groupement de savants n’a égalé la Congrégation de Saint-Maur, et ne peut même se vanter de l’avoir suivie à une assez longue distance ». Ces mots sont tirés du Dictionnaire de théologie catholique (ouvrage du XXe siècle sur les différentes théologies catholiques), le fameux “DTC”.
Les mauristes sont ainsi rapidement reconnus comme des travailleurs assidus. Ils deviennent célèbres entre autres pour leur travail d’historiographie (étude de la façon d’écrire l’histoire) ! C’est en référence à ces mauristes et au travail minutieux de recherche qu’ils ont mené que va naître l’expression « un travail de bénédictin » !
Saint Maur est le saint patron des mauristes © communauté saint Martin
Pour résumer
Nous y voilà, vous savez désormais (presque) tout sur les origines de l’expression « un travail de bénédictin » et sur sa signification. Pour ceux d’entre vous qui auraient besoin de reprendre des forces avant d’entreprendre une telle besogne, allez donc faire un tour sur la boutique monastique en ligne de Divine Box, pour vous accorder une pause gourmande, bien méritée !
