Par C’est une grande première. Ce dimanche 1er juin à 15 h 30, le Vatican accueillera une étape inédite du Giro d’Italia, la prestigieuse course cycliste italienne, dans un tracé exceptionnel traversant les jardins et lieux saints du plus petit État du monde. Le pape Léon XIV rencontrera à cette occasion les coureurs, dans un événement hautement symbolique alliant sport, culture et foi.
L’initiative, soutenue par le Dicastère pour la culture et l’éducation, la Gouvernance de la Cité du Vatican et l’association sportive Athletica Vaticana, s’inscrit dans le cadre d’un projet plus vaste initié par le pape François en 2021. Il vise à promouvoir le sport comme vecteur de fraternité et de spiritualité à l’approche du Jubilé du Sport prévu mi-juin.
Bien que le parcours vatican ne s’étende que sur trois kilomètres, il représente un véritable voyage dans l’histoire de l’Église. Les coureurs entreront par la porte Petriana, traverseront des lieux emblématiques comme la sacristie de la basilique Saint-Pierre, la gare du Vatican, le monastère Mater Ecclesiae ou encore les célèbres Jardins. Le tracé inclura également la « route mariale », chemin ponctué de statues mariales symbolisant les dévotions de différentes nations.
En quittant les musées du Vatican, les cyclistes longeront la Chapelle Sixtine et l’abside de la basilique avant de ressortir par le Vicolo del Perugino. Ce sera alors le vrai départ de la compétition sur sol italien pour l’ultime étape de cette 108e édition.
Ce n’est pas la première fois que le cyclisme s’invite au Vatican. Le pape Pie XII avait déjà accueilli les coureurs en 1946, suivi de Paul VI, Jean-Paul II et plus récemment Benoît XVI et François qui ont tous salué la valeur spirituelle du sport.
Au-delà de la compétition, cette étape unique du Giro est un appel à pédaler ensemble, non pour gagner, mais pour espérer.
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