Par Hospitalisé depuis plusieurs jours à la polyclinique Gemelli en raison d’une infection respiratoire, le pape François, âgé de 88 ans, demeure dans un état critique, selon le Vatican. Cette situation a suscité une vague de prières et de veillées dans les communautés catholiques d’Asie.
Aux Philippines, les évêques, sous l’impulsion du cardinal Pablo Virgilio David, président de la Conférence épiscopale, ont exhorté les fidèles à prier pour le souverain pontife. Mgr Charles Brown, nonce apostolique, a appuyé cet appel.
En Indonésie, où le pape s’était rendu en septembre 2024, les diocèses multiplient les initiatives. À Surabaya, Mgr Agustinus Tri Budi Utomo a diffusé une prière spéciale remerciant Dieu pour le « service aimant » du pape et demandant sa guérison. L’Inde n’est pas en reste : dès le 19 février, Mgr Andrews Thazhath, président de la Conférence épiscopale, a mobilisé l’ensemble des diocèses pour soutenir le pape par la prière.
Le Sri Lanka, où François s’était rendu en 2015, voit lui aussi ses catholiques intensifier leurs dévotions. À Negombo, ville à forte communauté catholique, Shiromi Rasmika, membre de la Légion de Marie, confie son émotion en se souvenant de la visite du pontife.
Au Pakistan, le père Qaiser Feroz a organisé une veillée dans son église de Lahore, réunissant 500 fidèles. « Son pontificat est un vrai cadeau », souligne-t-il. À Hong Kong, dimanche 23 février, le cardinal Stephen Chow a prié publiquement pour le pape, associant son intention à une marche spirituelle locale.
Enfin, au Japon, le cardinal Tarcisio Isao Kikuchi a partagé une correspondance récente entre François et Paul Iwao Hakamada, ancien prisonnier de 88 ans, récemment acquitté après 46 ans dans le couloir de la mort. « Le pape m’a envoyé un message et un chapelet pour lui », a-t-il révélé.
Cette mobilisation massive témoigne de l’attachement des catholiques asiatiques au pape François, espérant son prompt rétablissement.
