Par Albertine David-Nillet naît le 16 mars 1871 à Paris, en pleine Commune de Paris. A deux ans d’intervalle, elle perd son père et sa mère et devient alors orpheline à l’âge de 14 ans. En 1890, elle épouse George Duhamel.
Educatrice et pédagogue dans l’âme
Educatrice née, fervente catholique, et ayant déjà eu l’occasion d’affirmer sa forte personnalité, Albertine est nommée secrétaire générale de l’archiconfrérie des patronages féminins. Un poste qu’elle conserve durant une grande partie de sa vie. Elle crée également les “repas populaires à 1 franc” afin de lutter contre la pauvreté, les preventoria, établissements consacrés à l’hospitalisation des tuberculeux, et enfin des maisons de repos destinés aux patients venus faire des cures.
Son fils unique est tué durant la Grande Guerre. Elle devient vice-présidente de la Sauvegarde de l’Enfance et de l’Office des Pupilles de la Nation. Aves son époux, elle dirige la toute première école de rééducation de mutilés.
En 1920, Albertine fait la rencontre de Marie Démier, une femme extrêmement active dans l’œuvre du scoutisme catholique, et s’intéresse alors au scoutisme féminin, déjà en progrès. Dès 1922, elle met en place certaines activités et certaines actions inspirées du scoutisme dans ses patronages. Enfin, elle fonde les Guides de France en 1923, qui unifie les mouvements de guides catholiques sous la direction de l’Eglise, et reçoit la protection du couple Baden-Powell. L’archevêque de Paris, Monseigneur Dubois, l’encourage fortement dans cette entreprise et bénit sa promesse.
Se sachant investie d’une mission de l’Eglise, Albertine la prend très au sérieux et sa méthode est simple : les activités de plein air et les activités ménagères. Elle décède en janvier 1937, laissant son nom gravé dans l’histoire du mouvement scout en France, peu après celui du père Jacques Sevin.
