Par Le 11 février 2013, coup de tonnerre au Vatican et dans le monde entier : le pape Benoît XVI, sur le siège de Saint Pierre depuis 2005, annonce sa renonciation à la charge pontificale, en accord avec le droit canon. Le prélat allemand, âgé de 85 ans, invoque des problèmes de santé et devient ainsi le huitième pape à quitter volontairement sa charge, et le premier depuis Grégoire XII en 1415. La démission devient effective le 28 février.
Une élection historique : la volonté d’une “Eglise pauvre pour les pauvres”
A l’approche du conclave, les analystes y vont de leurs suppositions, et plusieurs papabili se démarquent de la foule des 115 hommes en rouge appelés à s’enfermer dans la Chapelle Sixtine jusqu’à ce qu’une fumée blanche s’échappe de la cheminée. Le cardinal argentin Jorge Mario Bergolio ne fait pas partie de la listes des favoris semble-t-il.
Monseigneur Bergoglio est alors archevêque de Buenos Aires. Choisi pour être le 266e pape de l’Eglise catholique le 13 mars 2013, il devient le premier jésuite et le premier Américain à accéder au siège de Saint Pierre. Il est aussi le premier pape non-européen depuis le Syrien Grégoire III en 731. Attaché à l’esprit de pauvreté des franciscains, il prend le nom de François, en hommage au saint d’Assise, identifié à l’humilité et à la simplicité.
Jorge Mario Bergoglio est né en 1936, dans une famille d’immigrés italiens. Ordonné prêtre en 1969, il intègre la Compagnie de Jésus en 1973. Puis, successivement, il est nommé par le pape Jean-Paul II évêque auxiliaire de Buenos Aires, puis archevêque de Buenos Aires, et enfin primat d’Argentine en 2001. On le voit souvent parcourir les ruelles des bidonvilles ou les couloirs des prisons. Lors du conclave de 2005 qui suivit la mort de Jean-Paul II, il aurait été le cardinal ayant réuni le plus de voix derrière Monseigneur Joseph Ratzinger, futur Benoît XVI.
