Par Charles Personnaz, haut fonctionnaire et bénévole à l’Œuvre d’Orient où il est chargé de patrimoine et de culture, a présenté à l’Élysée, le 3 janvier, son rapport sur les moyens de renforcer l’action de la France dans la protection du patrimoine et du réseau éducatif chrétien au Moyen-Orient.
Pèlerin. Pourquoi l’Élysée s’intéresse-t-il maintenant à la question des chrétiens d’Orient ?
Charles Personnaz. Parce que c’est le moment d’agir. Si nous ne faisons rien, dans vingt ans, les chrétiens orientaux seront tous partis en exil. Et la francophonie, qui se diffusait par le réseau des écoles chrétiennes, aura disparu. Ce rapport est à l’initiative d’Emmanuel Macron et s’inscrit d’une part dans la continuité de son discours lors de l’inauguration de l’exposition « Chrétiens d’Orient, deux mille ans d’histoire » en 2017, à l’Institut du monde arabe (IMA) à Paris, où il a réaffirmé l’engagement de la France à maintenir ce lien séculaire avec les communautés chrétiennes du Moyen-Orient. D’autre part, le Président a affirmé sa volonté de relancer la francophonie et d’intégrer la dimension d’éducation à notre politique étrangère en faveur du développement. Tout ceci dans un contexte international difficile : malgré le recul de Daech, toutes les communautés minoritaires du Moyen-Orient, en particulier les chrétiens et les yézidis (2) sont en grande fragilité. Le patrimoine a beaucoup souffert et les écoles chrétiennes manquent de moyens et de formateurs.
