Par « Un homme bon et un homme de Dieu qui, comme le Seigneur, a passé sa vie « en faisant le Bien », surtout au milieu de son bien-aimé peuple africain ». C’est en ces termes que le Recteur majeur des Salésiens, le Père Ángel Fernández Artime, décrit, dans une lettre à tous ses confrères et à la Famille salésienne dans le monde, le Père Antonio César Fernández, immédiatement après avoir appris « la très douloureuse nouvelle » de son assassinat au Burkina Faso (voir Fides 16/02/2019).
Dans la lettre parvenue à l’Agence Fides, le Père Fernández Artime rappelle que « notre confrère missionnaire salésien Antonio César Fernández a été assassiné le 15 février à 15.00 locales par trois coups de feu au cours d’une attaque djihadiste intervenue à 40 Km de la frontière sud du Burkina Faso. Heureusement, les deux autres confrères qui étaient en sa compagnie ont survécu à l’assaut. Ils provenaient de Lomé (Togo), où ils avaient célébré la première session du Chapitre d’Inspectorat de l’Afrique occidentale francophone ».
« Chers confrères, nombre de fois au cours de l’année, je reçois la nouvelle de la mort pour causes naturelles de confrères salésiens. Cela fait partie de la vie et arrivera aussi pour nous. En ces cas-là, nous rendons grâce au Seigneur pour tant de vies merveilleuses, consommées généreusement », souligne le Recteur majeur des Salésiens. « A votre confrère Antonio César, en revanche, la vie a été arrachée, ôtée sans aucun motif. Un homme bon et un homme de Dieu qui, comme le Seigneur, a passé sa vie « en faisant le Bien » surtout au milieu de son bien-aimé peuple africain ». Le Père Antonio César avait 72 ans, dont 55 de profession religieuse et 46 de sacerdoce ministériel. « Voici quelques mois, nous l’avions rencontré au Burkina Faso, dans sa communauté de Ouagadougou, où il était Directeur et Curé » rappelle le Père Fernández Artime qui ajoute : « Le Père César s’ajoute à de nombreux autres martyrs de l’Eglise d’aujourd’hui de par le monde – dont des Salésiens et des membres de notre Famille salésienne ».
Le Père Fernández Artime conclut en invitant tout un chacun « à rendre grâce au Seigneur pour la vie merveilleuse de notre confrère, le Père Antonio César. Nous vous invitons également à demander au Père qu’Il aide cette humanité qui est Sienne à mettre fin à cette escalade de violence qui fait seulement du mal. Daigne le Bon Dieu que son sang, versé en terre d’Afrique, soit semence de chrétiens, de disciples fidèles de Jésus et de jeunes vocations au service du Royaume. Cher César, repose en paix ». (L.M.) (Agence Fides 19/02/2019)
Source : Fides
