Par Nous avons fait échos ces dernières semaines à cette situation ubuesque dans laquelle des établissements chrétiens belges des Frères de la charité voudraient pratiquer l’euthanasie. Il semblerait que le Vatican se soit penché sur la question.
Le cardinal Parolin, secrétaire d’État du Vatican, étudierait l’affaire
Le Vatican étudie la décision d’un groupe de centres de soins psychiatriques dirigés par un ordre religieux catholique en Belgique consistant à permettre aux médecins d’effectuer une euthanasie des malades mentaux en situation non terminale dans leurs institutions.
Le frère René Stockman, supérieur général des Frères de la Charité, a déclaré à Catholic News Service que le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, examine personnellement la situation.
Le frère Stockman s’est plaint directement à Rome après que la section belge des Frères de la Charité, qui dirige 15 centres pour les patients psychiatriques en Belgique, a rejeté une demande formelle de revenir sur sa nouvelle politique.
Dans un courriel du 4 mai adressé à CNS, le frère Stockman a déclaré: “Etant donné que que c’est une question de la section belge, j’ai informé la conférence des évêques de Belgique afin de demander leur avis et de leur demander une déclaration claire.
“En même temps, je suis en contact avec le Vatican – la Congrégation (pour les Instituts) de la Vie Consacrée (et les Sociétés de Vie Apostolique) et avec le Secrétaire d’Etat qui m’a demandé plus d’informations”, a déclaré le frère Stockman, un spécialiste en psychiatrie.
“J’espère qu’il y aura une réponse claire des évêques belges et du Vatican”, at-il poursuivi. “J’ai confiance en lui”.
Il a suggéré que la nouvelle politique pourrait forcer les frères à dispenser des soins psychiatriques en Belgique.
Le frère Stockman a déclaré: «J’attends la réponse claire de l’Eglise et cette réponse sera présentée à notre organisation, dans l’espoir qu’elle adaptera sa vision … J’espère que nous n’allons pas devoir dégager notre responsabilité dans le domaine de la santé mentale à l’endroit où, il y a plus de 200 ans, nous avons commencé en tant que congrégation délivrant ces soins.”
Les Frères de la Charité ont été fondés en 1807 à Gand, en Belgique, par le père Peter Joseph Triest, dont la cause de la béatification a été ouverte en 2001.
Inspiré par la spiritualité de saint Vincent de Paul et dédié à travailler avec les personnes âgées et les malades mentaux, l’ordre était connu sous le nom des Frères Hospitaliers de Saint-Vincent et s’est répandu dans 30 pays.
Dans la région de Flandre en Belgique, le groupe est considéré comme le ‘fournisseur’ le plus important de services de santé mentale, desservant 5 000 patients par an. L’ordre couvre également des écoles, employant environ 12 000 personnes à l’échelle nationale.
Le groupe belge des Frères de la Charité a annoncé en mars, dans un document de neuf pages, qu’il permettrait l’euthanasie dans ses locaux, environ un an après qu’une maison de repos catholique privée à Diest, en Belgique, a été condamnée à une amende de 6 600 $ pour avoir refusé l’euthanasie d’une dame âgée de 74 ans souffrant d’un cancer du poumon.
12 patients psychiatriques environ soignés chez les Frères de la Charité sont présumés avoir demandé l’euthanasie au cours de la dernière année, deux d’entre eux étant transférés ailleurs pour recevoir les injections pour mettre fin à leur vie.
Le nouveau document politique harmonise les pratiques des centres du groupe avec la loi belge sur l’euthanasie. Il a cherché à équilibrer la croyance catholique dans l’inviolabilité de la vie humaine innocente avec le devoir de soins en vertu de la loi et avec les exigences de l’autonomie des patients.
Le Frère Stockman a déclaré, cependant, que pour les frères, «le respect de la vie est absolu et ne peut être sacrifié pour l’autonomie du patient».
Une grande partie du conseil d’administration du groupe (belge), a-t-il déclaré, considère l’euthanasie comme un acte médical, mais les frères «ne peuvent l’accepter comme un acte médical».
“Enfin, ils conviennent que l’euthanasie devrait se faire dans nos institutions”, a-t-il déclaré. “Nous avons toujours refusé de pratiquer l’euthanasie dans les murs d’un de nos centres”.
Il a rejeté les suggestions selon lesquelles beaucoup de frères eux-mêmes étaient favorables à la politique (d’euthanasie), en insistant plutôt sur le fait que l’ordre maintient la doctrine catholique et «ne peut pas accepter la loi sur l’euthanasie».
Le frère Stockman a déclaré: “Toute la mentalité en Belgique évolue très rapidement et il y a une pression du gouvernement contre tout refus d’euthanasie. Mais jusqu’à maintenant, les instituts ont eu le droit de refuser. “
“Je le vois comme une crise réelle et je considère que cette porte une fois ouverte ne peut plus être refermée”, a-t-il ajouté. “De plus en plus de groupes seront touchés par cela: cela a commencé avec la souffrance somatique, maintenant la souffrance psychiatrique, les personnes handicapées sévères, les personnes âgées, etc.”
La Belgique a légalisé l’euthanasie en 2003, un an après les Pays-Bas qui sont devenus le premier pays depuis l’Allemagne nazie à introduire cette procédure.
Techniquement, l’euthanasie en Belgique reste une infraction, la loi protégeant les médecins des poursuites uniquement s’ils respectent des critères spécifiques.
En 2014, la loi a été étendue aux «enfants émancipés», et les médecins délivrent de plus en plus d’injections mortelles à des personnes handicapées, démentes ou malades mentales.
